Antes de empezar a hablar del Implante Coclear propiamente dicho, resumiremos muy brevemente algunos conceptos.

Como ya sabéis -en un normoyente- las ondas sonoras atraviesan el oído externo hasta llegar al tímpano, o membrana timpánica, la cual inicia su vibración y pone en movimiento la cadena osicular, formada por tres huesecillos: martillo, yunque y estribo.

Un estudio realizado en Japón revela que los niños tienen más posibilidades de desarrollar pérdida de audición si su madre fumaba durante el embarazo o tras el parto. El riesgo podría llegar al 240%.

Se suele pensar que la pérdida de audición en los adultos mayores es un resultado natural de la edad, como si todos los ancianos estuvieran condenados a escuchar menos. Y si bien el envejecimiento es uno de los factores de riesgo para una persona sufre problemas auditivos –una condición que se conoce como hipoacusia– no debe asumir como normal que un adulto mayor deje de escuchar.

En la primera etapa de la infancia, la capacidad auditiva es clave para el desarrollo de las habilidades del habla y la comunicación. La falta de diagnóstico y tratamiento de las pérdidas auditivas en una etapa temprana puede tener un impacto negativo en el desarrollo personal del niño, educativo, social y profesional a lo largo de su vida . Por esa razón, es de vital importancia que los padres reconozcan los signos de alerta ante una potencial pérdida auditiva y puedan tomar decisiones inmediatas.

La pérdida auditiva unilateral (PAU) es aquella que se localiza en un solo oído, mientras el otro oído tiene una audición normal o una pérdida auditiva moderada. Las principales dificultades que causa son:

• Hace difícil entender el habla y los sonidos especialmente en ambientes ruidosos.
• Causa dificultades para determinar la dirección donde se localiza un sonido.
• Escuchar por un solo oído requiere de un esfuerzo enorme, lo que resulta agotador y perjudicial para el aprendizaje.